El denominado “Debate Brenner” es un debate centrado en la
historia económica, todavía hoy abierto, acerca de los cambios/causas que
provocan la transición del modelo medieval al de la edad moderna (inicio del
capitalismo).
El nombre proviene del historiador norteamericano Robert P.
Brenner, que actualmente es profesor de historia y director del Centro de
Teoría Social e Historia Comparada de la Universidad de UCLA. Él hace una
afirmación acerca de dicho tema, que generará el debate.
Tradicionalmente se había defendido (liderados por los neomalthusianos,
como Postan, Hatcher o Le Roy Ladurie) que dicha transición se produce cuando
ciertos factores perfectamente cuantificables (haciendo especial énfasis en el
campo de la demografía) cambian produciendo a su vez y de forma necesaria una
serie de cambios que comienzan dicha transición. Y es en el año 1976 cuando en
la revista Past and Present un ensayo
titulado “Estructura agraria de clases y
desarrollo económico en la Europa pre-industrial” escrito por Brenner,
comienza el debate.
Allí sostiene que, en
contraposición a los pensadores del momento, los cambios que generan la
transición o el cambio de modelo económico del Medievo al Moderno lo produce el
mayor o menor desarrollo de la estructura social de esa zona (pues defendía que
este cambio no fue homogéneo en toda Europa). Él puso su ejemplo en el caso de
Inglaterra, donde la abolición en el siglo XV de ciertos impuestos señoriales a
los campesinos produjo cierto afán de lucro por parte de estos, y a su vez esto
provoca cambios económicos, en este caso él habla del desarrollo de la
aparcería. Vemos pues, como el desarrollo en la estructura social de la
Inglaterra del momento hace que esa abolición de impuestos señoriales degenere
en cambios de tipo económico que crean una base de lo que será, o en lo que
basará, el nuevo orden económico.
Debemos también destacar a William E. B. Du Bois, que
sostuvo una postura bastante parecida aunque con algún que otro matiz en cuanto
a que defendía que son los cambios económicos los que producen los sociales, y
no los sociales los que producen los económicos.
Esta visión de la transición de la economía medieval a la
moderna (capitalismo mercantil) es desde el punto de vista historiográfico
perteneciente a la escuela marxista.
Cristian Pavón Rymer-Rythén.
José Manuel Moreno Aurioles.
José Enrique Ron Jiménez.
Manuel Cano Ruiz-Ocaña.
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